其实，许多回忆并不可靠，特别是时间比较久远的一些回忆。比如，林彪当时因病去了苏联疗养，这没见到什么争议，但他是什么时候去的？说法就五花八门了。归纳起来，一种可称为“之前说”，即是在1950年10月8日周恩来秘密访苏之前；一种可称为“同行说”，即是与周恩来一同去的。楚成瑞回忆，林彪去苏联治病和疗养是1950年9月，1951年10月回国。

据林伯渠的女儿林利回忆，林彪去苏联疗养的时间比这还早。1951年5月初，林利作为翻译陪王稼祥去见斯大林，当时她亲闻斯大林对王稼祥谈及林彪在苏联治病的情况，说“医生反映，林彪似无必要继续治疗。”作为背景，林利在回忆录中介绍:“约一年前，即1950年上半年，林彪偕妻子儿女来苏联治病。听说，他在苏治病期间根本不听医生的话，自己整天翻阅一本从国内带去的医书，自行其事地吃药。苏联医生大概觉得很为难，便向上面反映了。”林利关于林彪赴苏治病的时间只能作为一种说法，可信的程度不好说，因为她与其人其事毕竟没有密切的关系。

当年作为翻译随周恩来一起赴苏的师哲的回忆应该更可信一些。据师哲回忆，1950年10月8日周恩来秘密访苏时，“因紧急而又机密的关系，总理只带了我和机要秘书康一民同志。那时林彪正在莫斯科养病”。我们“到达莫斯科后，总理立即同林彪取得了联系。”按这一回忆，周恩来一行共3人，林彪又不是一般人物，正常情况下他是不应该记错的。

时任中国人民志愿军副司令员的洪学智在回忆录中的一段记述也能印证“之前说”。据洪学智回忆，彭德怀当时向他们介绍的情况是，他是10月4日上午被北京突然派来的飞机接走的，下午4点多钟到中南海，参加政治局正在进行的讨论援助朝鲜出兵的会议。第二天，党中央、毛主席决定出兵朝鲜，并决定他去朝鲜。彭总转述毛泽东对他讲的话说，“主席讲:‘原来是想让林彪去的，他对4野部队熟悉，可是他说病了，去苏联治病去了，所以想让你去。’”如果这一记述特别是对毛泽东讲话的记述基本准确，则在周恩来赴苏之前林彪已经在那里疗养是没有问题的。

但据康一民回忆，随同周恩来去苏联的“有林彪、叶群、作为翻译的师哲同志和作为机要秘书的我”。两个当事人偏偏推出两种截然不同的说法。根据档案材料记载，10月5日林彪在京出席了中共中央政治局会议。这说明，楚成瑞、师哲等人的回忆并不准确。那么，聂荣臻的回忆会不会也不准确呢？