当地时间12月29日开始，总共超过5800名美国电影艺术与科学学院的成员将陆续收到第78届奥斯卡提名的选票，本届奥斯卡评奖宣告正式启动。在接下来的两个多月中，来自世界各地的两百多部影片将参与到奥斯卡小金人的角逐中来。

本届奥斯卡奖一共有超过200部电影作品参评，所有参与评选的评委要从这些符合条件的影片中选出五部进入各个奖项的入围提名。

据称，所有的选票必须在1月21日下午5点之前交到负责计票的公司，超过这个时限的 选票以作废处理。参赛影片的条件包括：影片长度必须在40分钟以上，必须以35毫米或70毫米的胶片或高清晰度的数码摄像机拍摄，必须在商业影院公映七天以上，必须在当地时间2005年12月31日前在洛杉矶地区放映超过七场以上。

据美国媒体分析，最被看好的无疑是彼得·杰克逊导演的《金刚》。自《泰坦尼克号》后，多年来奥斯卡参赛影片还没有出现过讲述“纯爱”的大片。恍若探险的视觉奇观和惟妙惟肖的特效是该片的两大杀手锏。但是《金刚》也有明显的缺点，就是影片前一个小时似乎在铺陈另一个故事，真正的金刚直到一个小时左右才出现，这是对观众耐心的极大考验。《金刚》的最大竞争对手，正是著名华人导演李安执导的《断背山》。先不说该片获得七项金球奖的提名，在年前的一系列影评人奖中，《断背山》和李安几乎包揽了所有的最佳影片和最佳导演奖。最新出炉的《纽约时报》影评人年度影片中，也有该片的影子。

此外，斯皮尔伯格导演的《慕尼黑》和在威尼斯获奖的乔治·克鲁尼的《晚安，好运》也有很强的实力。而《艺妓回忆录》则由于在金球奖入围上败北，接下来竞争奥斯卡一路凶多吉少。同样被边缘化的还有伍迪·艾伦的新片《赛末点》。2005年12月29日，提名选票寄出；2006年1月31日凌晨5:30，提名名单公布；2006年3月5日，第78届奥斯卡颁奖典礼正式举行。